El gigante tecnológico Google sigue ampliado su poder. La compañía estadounidense anunció este jueves que la capital de Ghana, Accra (dos millones de habitantes), será la sede número 14 del centro de inteligencia artificial que Google AI tiene en distintas ciudades de América, Europa, Asía, y la primera en el continente africano.

Hace tiempo que dejó de ser un cuento de ciencia ficción la posibilidad de que las máquinas pudieran aprender. Google está a la vanguardia en el desarrollo de técnicas que permiten a los ordenadores aprender en sus centros de inteligencia artificial diseminados alrededor del globo. Hace menos de un año, Google DeepMind –una división de la multimillonaria tecnológica– creó un programa de go, AlphaGo, capaz de aprender de cero y sin ayuda, una máquina que se enseña a sí misma, hasta convertirse en invencible.

La compañía anunció además en enero que abrirá un centro en Francia y hace más de un año inauguró otro en Beijing, China. Ahora la empresa apuesta por África; el centro abrirá sus puertas a lo largo de este año.

Google AI aglutinará a «los mejores investigadores e ingenieros en aprendizaje automático», según la empresa, en este nuevo centro. Para ello, colaborará con universidades y centros de investigación locales para desarrollar proyectos en áreas tales como salud, agricultura y educación.

Diez años después de haber abierto oficinas en este continente, el gigante se dio cuenta del mercado potencial que se encierra en estas tierras. Hace un año calculaba que en 2034 África contaría con la población activa más importante del mundo, con mil millones de personas, por lo que vio un campo abierto para la tecnología. Hasta ahora, dos millones de personas han podido utilizar su programa de formación en tecnologías numéricas, trabajan con 100.000 desarrolladores y más de 60 start-ups tecnológicas. A partir de este momento 10 millones de africanos podrán beneficiarse del programa, según la firma.

La empresa también constató que la investigación sobre aprendizaje automático suscitaba cada vez más interés. Eventos como el Data Science Africa 2017 en Tanzania y 2017 Deep Learning Indaba, en Sudáfrica, así como otros encuentros a lo largo de este año en distintos países del continente, han dado cuenta que la comunidad de investigadores en informática del continente estaba en plena expansión.